Fondée au printemps 1998 par les principales associations québécoises du milieu culturel à l'occasion de la bataille contre le projet d'Accord multilatéral sur les investissements (AMI), la Coalition a procédé dès l'automne 1999 à l'élargissement de ses membres, en invitant toutes les principales associations professionnelles du secteur de la culture au Canada à se regrouper en son sein. La Coalition comprend maintenant 34 associations représentant les créateurs, artistes, producteurs, distributeurs, radiodiffuseurs et éditeurs oeuvrant dans les secteurs du livre, du cinéma, de la télévision, de la musique, des arts d'interprétation et des arts visuels.